Если так имеет значение время обработки, не проще ли просто кешировать то что нужно?
Так эти отношения и можно рассматривать как способ хранения кеша. 
Добавил районы как subarea во всех регионах, удалив остававшиеся отношения collection и hierarchy.
Прошу, не захламляйте тег addr:* неверными значениями, а главное, тегами - это Адрес (почтовый, ну или тот, что в паспорте, в общем случае они не совпадают, но пересекаются), а не “в какой полигон входит”, т.е. если у вас адрес с subdistrict’ом (бывает 2 улицы с одинаковыми названиями в разных районах), то да, можно указать, если же нет - то используйте is_in[:], но ни как не addr:
Только не is_in.
subdistrict - это не про районы города, а про городские/сельские поселения. Внутри города - suburb, neighbourhood и т.д.
На уровнях
country/country_code
region
district
subdistrict
addr:* и is_in:* вполне эквивалентны и взаимозаменяемы, но is_in не так популярен
Не совсем, addr это именно почтовый адрес и за вхождение в территорию не отвечает, но в 99% совпадает.
Почтовый адрес - несколько неоднозначное понятие. Почта обладает интеллектом и приносит письма по адресам со всевозможными вывертами.
И иногда не приносит по четким и определенным.
Хорошо, это такая хрень, что addr:country=RU не даёт гарантии, что оно находится в полигоне России, как например посольства. А уж всяких бензоколонок и аэропортов за пределами place навалом.
А вот у них, как раз, “официальный” адрес вне города. Смотрим кадастр. Там все точно знают на чьей земле стоит.
Ну и опять же, люди пишут, почта носит. ФИАС, к примеру, не различает город и городское поселение/округ. Многие люди не различают иногда райцентр и район.
А а про посольства, если оно в RU, то мы всегда можем ему построить адрес по вхождению addr:country=RU, и прислать счет за электричество, хоть королева пишет послу через addr:country=UK и Foreign Ministry
Ну и я же указал уровень эквивалентности - не здания, но муниципальные образования
Ну дак place - это и не административные границы НП, административные это boundary, так что вполне может быть, что завод, например, за пределами place’а, но в пределах города. Аналогично, может оказаться, что граница города идёт по какой-нить насыпи, но дома за ней вполне себе внутри place’а, ибо place - несколько другая сущность, так же как и автомобильный знак не является, как привило, границей НП, куда чаще, те самые пресловутые “стелы” на въезде ставятся на границе НП (потом, правда, границы могут изменяться, но постаменты остаются, но это вопрос к “протуханию”, нежели точности отображения).
А они кому-то нужны взаправду, эти subarea ? Какие утилиты их используют?
Ничего, josm борется за чистоту, скоро границах родины не будет адресных тегов.
Возник вопрос, что такое subarea для городского округа?
Это населенные пункты, как в городском поселении, или городские районы, которые есть отдельная иерархия, которая может пилить округ поперек границ НП.
Ни в городском, ни в сельском поселении никаких subarea быть не может — это уже минимальная единица. В городском округе если что-то и считать за subarea, то административные городские районы. Тем более как они теперь и муниципальными образованиями могут быть.
А НП никаким subarea чего бы то ни было быть в приципе не может.