esaulenka, “идеальных” глобальных данных DEM не существует. И SRTM, и ASTER GDEM страдают дефектами разного рода. Статья, к слову, про первую версию GDEM, а есть еще вторая, почище.
Лицензия - да, хуже чем у SRTM, однако кое-что из них тоже вполне можно вынуть.