Meiner Stichprobe nach werden überhaupt keine local_ref an Plattformen dargestellt, sondern nur an highway=bus_stop.

Genau, “ref” ist eine Kennung der Haltestelle, “local_ref” sozusagen die lokale Unter-Bezeichnung. “ref” wird man selten auf einem Schild finden, “local_ref” (wenn es sie gibt) fast immer.